Miracles of the modern world’s communication system astound our imagination. When Alexander Bell, years ago invented and introduced the telephone, he was considered a wizard. But he only scratched the surface of what, today, has been one of the wonders of our age. He found that human voice could be transmitted over wire. Since that eventful day men have by experimentation, discovered other channels through which messages can be sent to the far corners of the earth. Without these existing channels in the air, provided by an all wise Creator, men’s efforts would fall to the ground.
Spiritual Channels
How easy then, for God go also have established spiritual channels whereby he can communicate with man and man with him! Through prayer and the gift of His Holy Spirit given after the creation of man and more fully extended at Pentecost, men everywhere can now commune with their heavenly Father. “Then began men to call upon the name of the Lord” (Genesis 4:26)” “And it shall come to pass, that whosoever shall call on the name of the Lord shall be saved” (Acts 2:21). “Let us there fore come boldly unto the throne of grace, that we may obtain mercy, and find grace to help in time of need” (Hebrews 4:16).
What is prayer?
Prayer is an humble entreaty of the heart’s desires directed to God the Father in the name of Jesus. Prayer is the Christian’s vital breath, for without it, we die spiritually. Prayer is the opening of ourselves before a loving Father in heaven. It is the breathing, the panting of the Spirit after God. “As the hart panteth after the water brooks, so panteth my soul after Thee, O God” (Psalm 42:1).
Prayer is the tuning in on the love, the mercy and the goodness of Him to whom we owe our very life and being. Prayer is not only asking of God but is also returning thanks and praises for what He has already done. Often, we should, out of gratitude, kneel and thank the Lord for blessings received. Paul and Silas prayed and sang praises to God at midnight in jail. Forgetting their immediate plight in the inner prison with their feet in stocks, they praised Him who was the author of their salvation.
Prayer is adoration and thanksgiving to God who loved us even sending Jesus to die on the cross. We love Him because He first loved us. “For God so loved the world, that He gave His only begotten Son, that whosoever believeth in Him should not perish, but have everlasting life” (John 3:16).
When we view God through His magnificent creation, the awesome universe and the grandeur and beauty of nature, we should see ourselves as poor, wretched and helpless creatures before Him. We are solely dependent on His love and mercy. Of ourselves, we cannot cope with the problems of life. “If any of you lack wisdom, let him ask of God.” (James 1:5).
Why Pray?
As our physical bodies are sustained by breathing in puce air and exhaling the foul air, likewise our spiritual life is sustained only by the breath of prayer to a mighty God and Father in heaven. The basis of much failure is the lack of prayer. We need to pray to God for a deeper desire to pray. We need to, with the disciples, cry out, “Lord, teach us to pray” (Luke 11:1). To come out victorious in the battles of life, we need to pray earnestly for light, for strength and for more faith. Often our eyes are closed to the truths of God, so we need to pray, “Open thou mine eyes, that I may behold wondrous things out of thy law” (Psalm 119:18). Physical strength is no spiritual weapon. The arm of flesh cannot save us. “Some trust in chariots and some in horses; but we will remember the name of the Lord our God” (Psalm 20:7). Lest our feet are turned aside to evil ways we need to pray, ‘Order my steps in thy Word; and let not any iniquity have dominion over me” (Psalm 119:133).
Since Satan magnifies the mistakes and the failures of others we need to pray for eye salve to see the good. Above all we need to pray for endurance, “But he that shall endure unto the end, the same shall be saved” (Matthew 24:13).
How to Pray?
“The effectual fervent prayer of a righteous man availeth much” (James 5:16). We must pray earnestly, soberly and in all humility. Yet we are to come boldly before God, “Let us therefore come boldly unto the throne of grace to help in time of need” (Hebrews 4:16).
Jesus richly teaches on prayer. We are not to make a show of it-standing to be seen of men. We are not to make vain repetitions, thinking we shall be heard for long drawn out praying. “But thou, when thou prayest, enter into thy closet, and when thou hast shut the door, pray to thy Father which is in secret; and thy Father which seeth in secret shall reward thee openly.” What a precious promise! Jesus pinpoints the issue of prayer when he says, “After this manner therefore pray ye: “Our Father which art in heaven, Hallowed be thy name. Thy kingdom come. Thy will be done on earth, as it is in heaven. Give us this day our daily bread. And forgive us our debts, as we forgive our debtors. And lead us not into temptation, but deliver us from evil: For thine is the kingdom, and the power, and the glory, forever. Amen” (Matthew 6:5-13).
We must come to the Lord in faith, believing and trusting Him completely. Often we feel a lack here and are prone to cry out, “help thou mine unbelief” (Mark 9:24). The Lord has made provision for our weak faith. It we read and study His word with the intention to hear. “So then faith cometh by hearing, and hearing by the word of God” (John 15:7).
We need a deeper know ledge and acquaintance with our heavenly Father. God talks to us daily. Have we closed our ears; have we shut our eyes? We have faith in people we really know. We like to be together with them. By abiding in the Lord we will get better acquainted with Him. “If ye abide on me, and my word abide in you, ye shall ask what ye will, and it shall be done unto you” (John 15:7).
Hindrances to Prayer
What are the obstructions when you fail to get an answer to prayer? “If I regard iniquity in my heart, the Lord will not hear me” (Psalm 66:18). Here is a block to successful prayer. “And whatsoever we ask, we receive of him, because we keep his commandments, and do those things that are pleasing in his sight” (1 john 3:22). Therefore let us cleanse the sin from our hearts and lives that God may answer our prayers.
Have we an unforgiving spirit? “But if ye forgive not men their trespasses, neither will your Father forgive your trespasses” (Matthew 6:150). Are we selfish? “Ye ask, and receive not, because ye ask amiss, that ye may consume it upon your lusts” (James 4; 3). Do we lack love to our brother? “But he that hateth his brother is in darkness” (1 John 2:11). Are we stingy? “But whoso hath this world’s good, and seeth his brother have need, and shutteth up his bowels of compassion from him, how dwelleth the love of God in him? (1 John 3:17). Have we failed to be reconciled with offended brothers? “First be reconciled to why brother, and then come and offer thy gift” (Matthew 5:24). These sins and many others will certainly hinder our prayers.
How often have we failed to listen when God would speak to us through His Word, a neighbor, a brother or parents? We failed to get an answer because we were not listening. Jesus said, “He that hath ears to hear, let him hear” (Matthew 11:15).
Open the Gates
May we open the gates to a blessed prayer life. God’s resources are limitless. He who fashioned the world and provides everything for the whole universe is ready and willing to give us just what we need both materially and spiritually. Is someone discouraged? Prayer is the answer. Notice how dry and wilted flowers lift their heads after a welcome shower of rain. See the parched and thirsty ground absorb the needed shower and take a different hue.
Open your Bible, find what the Book of all books has to say further about prayer.
Following are some references:
Pray to God: Psalm 5:2.
Pray to our Father in heaven: Matthew 6:9.
Pray through Jesus Christ: John 14:14.
When to Pray: Psalm 55:17.
Pray without ceasing: 1 Thessalonians 5:17.
Pray for one another: James 5:16.
Pray for backsliders: 2 Chronicles 7:14.
Pray for all men: 1Timothy 2:1, 2.
A sinner’s prayer: Luke 18:13.
God’s ears are open to prayers: 1Peter 3:12.
God promises to give help: Matthew 7:7.
Results of prayer: James 5: 17, 18; Acts 4:24-31; 9:10-18.
TƯƠNG GIAO VỚI ĐỨC CHÚA TRỜI
Phép lạ của hệ thống truyền thông trên thế giới làm kinh ngạc trí tưởng tượng của chúng ta. Cách đây nhiều năm Alexander Bell đã phát minh và trình làng chiếc máy điện thoại đầu tiên, ông được đánh giá là một thiên tài. Nhưng ông chỉ làm sơ qua cấu trúc của nó, còn ngày hôm nay nó được phát triển thành một trong những điều kỳ diệu nhất của thời đại chúng ta. Ông ta tìm thấy rằng tiếng nói con người có thể truyền dẫn qua dây. Kể từ đó, con người khám phá qua thí nghiệm là có thể truyền đi những sự kiện quan trọng đến những góc xa hơn trên trái đất qua những kênh khác. Nếu không có những kênh truyền phát tồn tại trong không gian được cung ứng bởi một Đấng sáng tạo khôn ngoan thì mọi nỗ lực của con người trong lĩnh vực này cũng trở nên vô ích.
Các kênh thuộc linh
Trong cùng một nguyên lý như trên, Đức Chúa Trời cũng có thể thiết lập các kênh thuộc linh mà thông qua nó Ngài có thể truyền thông với con người, và con người với Ngài!
Thông qua sự cầu nguyện và ân tứ của Đức Thánh Linh ban xuống cho con người và được mở rộng trong ngày Lễ Ngũ Tuần, con người ở khắp mọi nơi có thể truyền thông với Cha thiên thượng. “Từ đó, người ta bắt đầu cầu khẩn danh CHÚA” (Sáng thế ký 4:26). “Và ai cầu khẩn Danh Chúa đều sẽ được cứu” (Công vụ 2:21). “Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngai ân sủng, để được thương xót và tìm được ân sủng khả dĩ giúp đỡ chúng ta kịp thời” (Hê-bơ-rơ 4:16).
Cầu nguyện là gì?
Cầu nguyện là một sự khẩn nài khiêm nhường của lòng mong ước chân thành đến với Đức Chúa Trời nhân danh Chúa Jesus. Cầu nguyện là hơi thở sinh động của cơ đốc nhân. Không cầu nguyện đời sống thuộc linh của tín hữu xem như chết. Cầu nguyện là mở lòng chúng ta cho Cha thiên thượng yêu thương. Nó là hơi thở, là khao khát của Linh với Đức chúa Trời. “Đức Chúa Trời ôi! Linh hồn tôi mong đợi Chúa. Như con nai thèm khát suối nước” (Thi thiên 42:1).
Cầu nguyện là bắt làn sóng của tình yêu, sự thương xót và sự nhân từ của Đức Chúa Trời cho đời sống của chính chúng ta. Cầu nguyện không chỉ là cầu xin với Đức Chúa Trời, nhưng là cảm tạ và ngợi khen về những gì Ngài đã làm. Chúng ta thường quì gối xuống cảm tạ Chúa về những gì Ngài chúc phước. Phao-lô và Si-la đã hát ngợi khen Chúa lúc nửa đêm trong tù ngục. Các sứ đồ đã quên đi những nỗi khó khăn trong xiềng xích với đôi chân bị cùm, họ vẫn ngợi khen Chúa là Đấng đã cứu rỗi họ.
Cầu nguyện là tôn vinh và cảm tạ Đức Chúa Trời, Đấng yêu chúng ta và đã gởi Chúa Jesus xuống trần gian chịu chết trên thập tự giá cho chúng ta. Chúng ta yêu Ngài vì Ngài đã yêu chúng ta trước. “Vì Đức Chúa Trời yêu thương nhân loại, đến nỗi đã ban Con Một của Ngài, để ai tin nhận Đấng ấy sẽ không bị hư mất nhưng được sự sống vĩnh phúc” (Giăng 3:16).
Khi chúng ta nhìn xem Đức Chúa Trời xuyên qua sự sáng tạo kỳ diệu, vũ trụ bao la của Ngài và vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên, chúng ta cảm biết chính chúng ta là những tạo vật tội nghiệp, đáng thương và bất lực trước mặt Ngài. Chúng ta rất đơn độc và phải lệ thuộc vào tình yêu và sự thương xót của Ngài. Chúng ta không thể đương đầu với những nan đề của đời sống. “Nếu trong anh chị em có ai thiếu khôn ngoan, hãy cầu xin Đức Chúa Trời thì sẽ được Ngài ban cho; Ngài là Đấng ban cho mọi người cách rộng lượng, không quở trách” (Gia-cơ 1:5).
Tại sao phải cầu nguyện?
Thân thể vật lý của chúng ta muốn được duy trì cần phải thở không khí trong sạch và loại bỏ không khí bị nhiễm độc. Đời sống thuộc linh cũng vậy, chúng ta cần phải hô hấp bằng lời cầu nguyện với Đức Chúa Trời toàn năng là Cha thiên thượng. Về căn bản chúng ta bị thất bại vì thiếu sự cầu nguyện. Bản chất tự nhiên của chúng ta là chống đối sự cầu nguyện. Chúng ta cần đi sâu vào trong sự cầu nguyện với Đức Chúa Trời. Chúng ta cần kêu xin như các môn đồ ban đầu: “Lạy Chúa xin dạy chúng tôi cầu nguyện” (Lu-ca 11:1). Để nhận lãnh sự chiến thắng khải hoàn trong những chiến trận của đời sống, chúng ta cần cầu nguyện một cách nghiêm túc hầu đem ánh sáng, sức mạnh và một đức tin gia tăng đến. Đôi mắt của chúng ta thường đóng lại với lẽ thật của Đức Chúa Trời, vì thế chúng ta cần cầu nguyện: “Xin Chúa mở mắt tôi để tôi nhìn thấy những điều diệu kỳ trong luật của Ngài” (Thi thiên 119:18). Sức mạnh cơ bắp thì không phải là vũ khí thuộc linh. Cánh tay xác thịt không thể cứu chúng ta. “Kẻ này nhờ cậy xe cộ, kẻ khác nhờ cậy ngựa chiến.
Nhưng chúng tôi nhờ cậy danh CHÚA, Đức Chúa Trời chúng tôi” (Thi thiên 20:7). Để ngăn ngừa bàn chân chúng ta đi vào trong lối cũ gian ác chúng ta cần cầu nguyện: “Xin giữ các bước chân tôi vững vàng trong lời Chúa; Xin đừng để điều ác nào cai trị tôi” (Thi thiên 119:113).
Bởi vì Sa-tan hay phóng đại những lỗi lầm và thất bại của những người khác, chúng ta cần cầu nguyện đánh tan sự nghi ngờ để thấy những điều tốt trong họ. Trên hết mọi sự chúng ta cần cầu nguyện để có sự nhẫn nại. “Nhưng ai kiên trì chịu đựng cho đến cùng sẽ được cứu rỗi” (Ma-thi-ơ 24:13).
Cầu nguyện như thế nào?
“Lời cầu xin của người công chính rất mạnh mẽ và hiệu nghiệm” (Gia-cơ 5:16). Chúng ta phải cầu nguyện nghiêm túc, chuẩn mực với tất cả sự khiêm nhường. Tuy nhiên chúng ta phải dạn dĩ đến trước mặt Chúa, “Vậy, chúng ta hãy vững lòng đến gần ngai ân sủng, để được thương xót và tìm được ân sủng khả dĩ giúp đỡ chúng ta kịp thời” (Hê-bơ-rơ 4:16).
Chúa Jesus đã dạy đầy đủ về sự cầu nguyện. Chúng ta không nên cầu nguyện phô diễn để người khác thấy. Chúng ta không nên lặp lại những thỉnh cầu vô ích, không phải nói nhiều mà được Chúa trả lời. “Khi ngươi cầu nguyện, hãy vào phòng riêng, đóng cửa lại, rồi cầu nguyện Cha ngươi, ở nơi kín nhiệm đó; và Cha ngươi, là Đấng thấy trong chỗ kín nhiệm, sẽ thưởng cho ngươi” Thật là một lời hứa quí báu! Chúa Jesus đã giải thích cách chính xác về sự cầu nguyện khi Ngài nói: “Các ngươi hãy cầu như vầy:
Lạy Cha chúng tôi ở trên trời;
Danh Cha được thánh;
Nước Cha được đến;
Ý Cha được nên, ở đất như trời!
Xin cho chúng tôi hôm nay đồ ăn đủ ngày;
Xin tha tội lỗi cho chúng tôi, như chúng tôi cũng tha kẻ phạm tội nghịch cùng chúng tôi;
Xin chớ để chúng tôi bị cám dỗ, mà cứu chúng tôi khỏi điều ác!
Vì nước, quyền, vinh hiển đều thuộc về Cha đời đời. A-men” (Ma-thi-ơ 6: 9-13).
Chúng ta phải đến với Đức Chúa Trời bởi đức tin, tin cậy và phó thác cho Ngài hoàn toàn. Khi chúng ta cảm thấy thiếu hụt niềm tin, hãy nhớ lời cầu nguyện: “Xin Chúa giúp đỡ cho sự không tin của con” (Mác 9:24). Chúa đã có sự dự liệu cho đức tin yếu đuối của chúng ta. Nếu chúng ta chú tâm nghiên cứu suy gẫm Lời Ngài trong sự lắng nghe, vâng phục chúng ta sẽ nhận được một đức tin mạnh mẽ. “Như vậy, đức tin đến bởi sự người ta nghe, mà người ta nghe, là khi lời của Đấng Christ được rao giảng” (Rô-ma 10:27).
Chúng ta cần một sự nhận thức và am hiểu sâu sắc về Cha thiên thượng. Đức Chúa Trời vẫn đang phán dạy chúng ta mỗi ngày. Chúng ta có nhắm mắt và bịt lỗ tai của mình lại? Chúng ta thường có niềm tin vào những con người mà chúng ta thực sự biết rõ họ. Chúng ta thích ở với họ. Cũng vậy nếu tiếp tục cứ ở trong Chúa, chúng ta sẽ trở nên quen thuộc với Ngài nhiều hơn. “Ví bằng các ngươi cứ ở trong ta, và những lời ta ở trong các ngươi, hãy cầu xin mọi điều mình muốn, thì sẽ được điều đó” (Giăng 15:7).
Những ngăn trở của sự cầu nguyện
Những điều nào ngăn trở làm chúng ta không nhận được câu trả lời cho sự cầu nguyện của mình? “Nếu lòng tôi có chú về tội ác, ắt Chúa chẳng nghe tôi” (Thi thiên 66:18). Đây chính lá tảng đá lớn ngăn trở lời cầu nguyện. “Chúng ta xin điều gì mặc dầu, thì nhận được điều ấy, bởi chúng ta vâng giữ các điều răn của Ngài và làm những điều đẹp ý Ngài” (1 Giăng 3:22). Vì vậy chúng ta hãy làm sạch tội lỗi khỏi lòng mình để kinh nghiệm sự đáp lời cầu nguyện từ Đức Chúa Trời.
Chúng ta có một tinh thần không tha thứ? “Song nếu không tha lỗi cho người ta, thì Cha các ngươi cũng sẽ không tha lỗi cho các ngươi” (Ma-thi-ơ 6:15). Chúng ta còn ích kỷ? “Anh em cầu xin mà không nhận lãnh được, vì cầu xin trái lẽ, để dùng trong tư dục mình” (Gia-cơ 4:3). Chúng ta thiếu tình yêu đối với anh em mình? “Nhưng ai ghét anh em mình, thì ở trong sự tối tăm, làm những việc tối tăm, và không biết mình đi đâu, vì bóng tối tăm đã làm mù mắt người” (1 Giăng 2:11). Chúng ta keo kiệt? “Nếu ai có của cải đời nầy, thấy anh em mình đương cùng túng mà chặt dạ, thì lòng yêu mến Đức Chúa Trời thể nào ở trong người ấy được!” (1 Giăng 3: 17). Chúng ta thất bại trong việc hòa giải với các anh em gây vấp phạm? “Ấy vậy, nếu khi nào ngươi đem dâng của lễ nơi bàn thờ, mà nhớ lại anh em có điều gì nghịch cùng mình, thì hãy để của lễ trước bàn thờ, trở về giảng hòa với anh em trước đã; rồi hãy đến dâng của lễ” (Ma-thi-ơ 5:24). Những tội lỗi trên đây và nhiều điều tiêu cực khác chắc chắn sẽ ngăn trở lời cầu nguyện của chúng ta.
Có bao nhiêu lần chúng ta thất bại không nghe được tiếng Chúa phán với chúng ta xuyên qua Lời Ngài về người hàng xóm, một anh em hay bố mẹ của chúng ta? Chúng ta thất bại không nhận được câu trả lời bởi vì chúng ta không chú tâm lắng nghe tiếng phán của Chúa. Chúa Jesus phán: “Ai có tai mà nghe, hãy nghe” (Ma-thi-ơ 11:15).
Mở những cánh cổng
Cầu xin Chúa cho chúng ta mở những cánh cổng phước hạnh qua sự cầu nguyện. Tài nguyên của Đức Chúa Trời không có giới hạn. Ngài là Đấng làm nên thế giới này và cung cấp mọi thứ cho toàn thể vũ trụ. Ngài sẵn lòng đáp ứng mọi nhu cầu của chúng ta cả về thuộc linh lẫn thuộc thể. Nếu có ai đó đang suy sụp, chán nản thì cầu nguyện sẽ tìm thấy câu trả lời. Hãy lưu ý rằng sự khô héo và tàn úa của những bông hoa sẽ qua đi sau một cơn mưa rào trên vùng đất đang khô hạn. Chúng nó nhanh chóng hấp thụ sự ban phước của Đức Chúa Trời và cho ra những đóa hoa sặc sỡ đủ mọi màu sắc.
Bây giờ hãy mở Kinh Thánh của bạn ra để khám phá những lẽ thật của nó về những chủ đề sâu xa của sự cầu nguyện.
Một số phần Kinh Thánh tham khảo:
Cầu nguyện với Đức Chúa Trời: Thi thiên 5:2.
Cầu nguyện với Cha thiên thượng: Ma-thi-ơ 6:9.
Cầu nguyện nhân danh Chúa Jesus Christ: Giăng 14:4.
Cầu nguyện khi nào: Thi thiên 55:17.
Cầu nguyện không ngừng: 1 Tê-sa-lô-ni-ca 5:17.
Cầu nguyện cho người khác: Gia-cơ 5:16.
Cầu nguyện cho người tái phạm: 2 Sử ký 7:14.
Cầu nguyện cho tất cả mọi người: 1 Ti-mô-thê 2:1-2.
Lời cầu nguyện của một tội nhân: Lu-ca 18:13.
Tai của Chúa lắng nghe mọi lời cầu nguyện: 1 Phi-e-rơ 3:12.
Đức Chúa Trời hứa ban sự cứu giúp: Ma-thi-ơ 7:7.
Những kết quả của sự cầu nguyện: Gia-cơ 5:17,18; Công vụ 4:24-31; 9:10-18.
SUU TAM
Mọi bài vở cộng tác và góp ý xin gửi về [email protected]
