“Thế thì, ngươi thấy đức tin đồng công với việc làm, và nhờ việc làm mà đức tin được trọn vẹn” (câu 22).
Câu hỏi suy ngẫm: Ông Gia-cơ dùng những gương nào trong Cựu Ước để mô tả mối liên hệ giữa đức tin và việc làm? Những gương này nói lên điều gì? Cơ Đốc nhân được cứu là nhờ việc làm hay đức tin?
Sau khi dành nhiều thời gian để nói về đức tin chết, không mang đến sự cứu rỗi, ông Gia-cơ nêu ra những gương khác để giúp độc giả hiểu được thế nào là một đức tin sống. Hai nhân vật trong Cựu Ước được xem xét là ông Áp-ra-ham và bà Ra-háp.
Ông Áp-ra-ham đã có một hành động vô cùng can đảm khi dâng chính con trai một yêu dấu là cậu Y-sác cho Chúa (câu 21, đối chiếu Sáng Thế Ký 22). Lưu ý là sự kiện này diễn ra rất lâu sau khi ông Áp-ra-ham bày tỏ đức tin nơi Chúa (xem Sáng Thế Ký 15:6). Hành động dâng cậu Y-sác cho thấy ông Áp-ra-ham hoàn toàn thuận phục Chúa khi phải đưa ra quyết định lựa chọn đầy khó khăn này.
Tấm gương thứ hai là bà Ra-háp, vốn là một kỹ nữ sống ở thành Giê-ri-cô. Trước đó bà đã biết về sự vĩ đại của Đức Giê-hô-va và bà có cơ hội thể hiện đức tin qua hành động bất chấp những nguy hiểm để “tiếp rước các sứ giả” của Ít-ra-ên. Nhờ đó, bà được “xưng công bình” (Gia-cơ 2:25, đối chiếu Giô-suê 2). Trước giả thư Hê-bơ-rơ giải thích rằng bà Ra-háp làm điều này “bởi đức tin” (Hê-bơ-rơ 11:31).
Điểm chung của hai người này là họ đã biết Chúa, tin Chúa từ rất lâu trước đó. Và trong những hoàn cảnh đòi hỏi phải đưa ra sự lựa chọn, họ đều chọn vâng lời Chúa, dù biết hành động ấy có thể khiến bản thân chịu thiệt và mất mát to lớn. Những hành động đó chứng thực rằng họ có một đức tin chân thật.
Trong câu 24, ông Gia-cơ nói, “Nhân đó anh em biết người ta cậy việc làm được xưng công bình, chớ chẳng những là cậy đức tin mà thôi.” Thoạt nghe thì điều này tương phản với thông điệp Sứ đồ Phao-lô công bố trong Ê-phê-sô 2:8–9 rằng chúng ta được cứu “nhờ ân điển, bởi đức tin” chứ không bởi việc làm. Tuy nhiên, dựa theo mạch văn của toàn bộ phân đoạn Kinh Thánh, rõ ràng ông Gia-cơ đang mô tả thế nào là đức tin sống. Đó là đức tin thể hiện qua những hành động vâng lời, quyết định đứng với Chúa trong những thời khắc khó khăn. Ông John Calvin, nhà thần học của phong trào Cải Chánh đã đúc kết: “Chúng ta được cứu chỉ bởi một mình đức tin, nhưng đức tin cứu rỗi không đứng một mình.” Cần phải khẳng định rằng chúng ta được cứu là bởi đức tin chứ không phải bởi việc làm. Nhưng đức tin cứu rỗi ấy phải được thể hiện qua lối sống, qua những quyết định vâng lời mà chúng ta thể hiện.
Những quyết định, hành động của bạn có phản ánh bạn đang sở hữu đức tin sống động hay không?
Lạy Chúa, xin giúp con có sự hiểu biết đầy trọn về một đức tin sống động để không tự mãn với những kiến thức về giáo lý của mình. Xin giúp con sống cuộc đời vâng lời Ngài và can đảm dấn thân cho Ngài. Nguyện những việc lành trong đời sống con là bằng chứng cho thấy một đức tin chân thật, đức tin cứu rỗi, đức tin dâng vinh quang cho Ngài.
∗ Đọc Kinh Thánh trong ba năm: Lu-ca 19.
